De strijd om Eriadu lijkt verloren. Aan het begin van deel 17 roept Farzala Tarabal als hoofd van de Republikeinse strijdkrachten iedereen op om zich terug te trekken en Bri-Phrang City te evacueren. The Warden is namelijk aan de winnende hand en heeft zijn pijlen gericht op de Lava-reactorkern die zich onder de stad bevindt. Wanneer deze wordt vernietigd zal er weinig meer van Bri-Phrang overblijven.
Wanneer je alles wat onder de High Republic-banier uitkomt direct zou willen lezen, is dit bijna een full-time job. Ondergetekende moet dan ook toegeven niet vaak met de neus in de boeken te zitten en derhalve maar gedeeltelijk op de hoogte te zijn van de staat van de overkoepelende verhaallijn van The High Republic.
Maar het knappe van het THR-schrijversteam is dat ook zonder die kennis het doorlopende verhaal in de Adventures-reeks goed te volgen blijft. Goed, als lezer mis je natuurlijk her en der wat informatie, maar voor een avontuur als dit is het niet verplicht om alle andere comics en boeken te hebben gelezen. Logisch ook, want deze strip richt zich qua leeftijd op een heel andere doelgroep dan bijvoorbeeld de romans.
In dit deel van de strijd om Eriadu vervolgen we de vertelling rondom Farzala, die nog steeds wordt geplaagd door visioenen van een mysterieus figuur. In de comic wordt al snel duidelijk wie deze schim is. De bekendmaking zorgt bij de Jedi-gezagvoerder voor nieuwe inzichten, die mogelijk invloed hebben op zijn aanpak van de Battle of Eriadu.
De karakterontwikkeling van Farzala die zich in de hemelen boven de planeet afspelen, worden afgewisseld met de perikelen van Jedi Master Yaddle, Qort en Ishnar Ti-Kharatal op het oppervlak. Schrijver Daniel José Older kiest er dit keer gelukkig voor om de aandacht vooral bij dit kleine groepje te houden, waardoor het verhaal wat meer diepgang krijgt dan in de delen waarin twintig verschillende personages allemaal de spotlights moeten delen.
En dat terwijl deze comic ook nog eens bol staat van de actie. Spectaculaire starfighter-gevechten, lightsaber-duels, tot de tanden bewapende droids en bijzondere Force-krachten, we krijgen het allemaal. En dat allemaal prachtig in beeld gebracht door tekenaar Harvey Tolibao. Wat wil je nog meer?
Nou, misschien een einde aan deze oorlog? Want hoe tof het ook is om over de Battle of Eriadu te lezen, het voelt allemaal wat uitgerekt aan. Telkens worden de nieuwe delen aangeprezen als de uiteindelijke climax, maar we zien steeds maar een klein deel van het grote gevecht, dat nog lang niet ten einde is. Ach ja, het is gelukkig maar een kleine ergernis over een verder heel fijne comic!
Oh ja, op dat andere vreemde na: wat hebben de karakters op de cover in hemelsnaam met dit verhaal te maken? De meesten komen er niet eens in voor!
Star Wars – The High Republic Adventures (Phase III) #17 wordt door Dark Horse Comics enkel in de Verenigde Staten en Canada uitgegeven. Het is uiteraard wel mogelijk deze comic te importeren via bepaalde webwinkels, of af te wachten tot een Europese uitgever de comic hier uitbrengt.
Met dank aan Dark Horse Comics voor het ter beschikking stellen van Star Wars – The High Republic Adventures (Phase III) #17 voor deze review.