Oh wat heb ik een hekel aan The Warden. De Nihil-leider die de Jedi in Phase III het leven zuur maakt haalt het bloed onder mijn nagels vandaan. Niet omdat hij zo’n typische gemene Star Wars-slechterik is, maar omdat ik zijn verschijning beu ben. Aan het begin van de huidige Adventures-reeks werd The Warden geïntroduceerd. Het uiterlijk van het karakter intrigeerde me enigszins, maar ik vond hem te ééndimensionaal en hoopte dat hij het niet meer dan één story arc zou volhouden. Maar helaas, de schurk overleefde de strijd rondom de Korvix Vorn (zijn gevangenisschip) en bleef terugkeren. Waarbij niemand de moeite nam om zelfs ook maar een andere naam voor het karakter te gaan gebruiken.
Deze ex-gevangenisbewaarder (die zichzelf ondanks zijn functie als Nihil-leider dus blijkbaar nog steeds als gevangenisbewaarder ziet), speelt dus wéér een grote rol in dit verhaal. Jammer, want de Nihil hebben zoveel interessantere karakters in hun gelederen. Maar goed, we moeten het maar met The Warden doen. Hopelijk wordt deze lelijkerd dit keer eindelijk definitief uitgeschakeld. Maar aangezien de Adventures-reeks voorlopig nog niet ten einde is, hoop ik er niet al te hard op.
Sorry als ik deze review wat negatief begon. Uiteraard gaat The High Republic Adventures #16 in eerste instantie helemaal niet over The Warden. De hoofdrol is namelijk nog steeds weggelegd voor Farzala Tarabal. Hij worstelt nog steeds met duistere visioenen. Gelukkig krijgt hij in dit hoofdstuk daarnaast wat meer te doen, want Sevran Tarkin geeft hem opdracht naar antiek oorlogsmateriaal op zoek te gaan. Hopelijk kan dit het tij van de oorlog keren.
Maar het zou The High Republic Adventures niet zijn als de aandacht niet constant naar andere personages verschuift, waardoor je het idee krijgt dat er eigenlijk helemaal geen hoofdrolspeler is. Sevran is er namelijk niet alleen om commando’s te geven. Daarbij volgen we ook de strijd vanuit het perspectief van Lula, Zeen en Yaddle. Alsof het daar niet druk genoeg van wordt dienen we als lezers ook nog eens een dialoog en een innerlijke monoloog over meerdere pagina’s tegelijk te volgen.
Voor mij is het allemaal wat veel. Liever zou ik zien dat één issue zich meer op de directe belevenissen van één personage richt, waarbij het perspectief van uitgave tot uitgave wisselt. Maar ik begrijp dat andere lezers deze vertelvorm waarschijnlijk meer kunnen waarderen dan ik. En toegegeven, het verhaal is hierdoor wel heel erg afwisselend: We gaan van de daken van Eriadu City via onderaardse gewelven en de strijd in de straten naar gevechtsschepen in het luchtruim!
Tekenaar Toni Bruno brengt het allemaal prachtig in beeld. De verscheidenheid aan personages en locaties zorgt er wel voor dat de tekeningen af en toe wat meer detail zouden kunnen gebruiken. Maar over het algemeen is het heerlijk om de pagina’s puur vanuit esthetisch oogpunt te bekijken. Met als hoogtepunten een aantal spectaculaire paginagrote tekeningen. Bruno’s stijl bevalt me steeds meer! Ook de inkleuring door Michael Atiyeh is gaaf: Wanneer er flashbacks worden getoond herken je deze direct dankzij de kleurzweem die over de panels ligt.
Lees deze comic dus vooral voor de volledigheid en voor het artwork. Als verhaal stelt het nog weinig voor, maar wellicht komt dit deel beter tot zijn recht als onderdeel van een Trade Paperback of Omnibus. Wellicht zien we daarin dan ook hoe The Warden in een toekomstig deel tot een gruwelijk (maar bevredigend) einde komt.
Star Wars – The High Republic Adventures (Phase III) #16 wordt door Dark Horse Comics enkel in de Verenigde Staten en Canada uitgegeven. Het is uiteraard wel mogelijk deze comic te importeren via bepaalde webwinkels, of af te wachten tot een Europese uitgever de comic hier uitbrengt.
Met dank aan Dark Horse Comics voor het ter beschikking stellen van Star Wars – The High Republic Adventures (Phase III) #16 voor deze review.