Net als Echoes of Fear #4 markeert ook het laatste deel van Dispatches from the Occlusion Zone het einde van een High Republic-serie. We naderen het eind van een tijdperk, want inmiddels loopt de laatste fase op z’n eind. Is de finale van ‘Dispatches’ een voorbode van een knallende einde van deze sterren-oorlog?
De hoofdrol in deze comic is voor Ty Yorrick, de ex-Jedi/monsterjager bekend uit The Monster of Temple Peak, The Nameless Terror en Saber for Hire. Het is even gek om haar niet te zien in het strakke lijnwerk van tekenaar Rachael Stott, maar de bijna surrealistische stijl van Vincenzo Riccardi die eerder ook al van pas kwam in Echoes of Fear #1.
Ty werkt in dit verhaal aan een opdracht voor Jedi Master Elzar Mann. Binnen de Occlusion Zone is op de planeet Dalna een belangrijke EX Droid verloren gegaan. Met haar protégé Drewen gaat Ty op onderzoek uit. Op de planeet komt het duo al snel in aanraking met Lourna Dee. Deze ex-Nihil strijdt met Tey Sirrek en Kew-For aan haar zijde tegen een onbekende dreiging.
De voormalige tegenpolen zijn genoodzaakt zij aan zij te vechten. Hun tegenstander is in de greep van iets wat in eerste instantie Drengir lijken, maar een Lonto Plant-mage blijkt te zijn. Iemand die (met behulp van The Force?) het plantleven om zich heen als wapens kan inzetten. In principe de Star Wars-versie van Batman-antagonist Poison Ivy! Ondanks de blasters en lightsabers lijkt hier weinig tegen te doen. Als dat maar goed afloopt…
En The High Republic Adventures kennende, komt het ook heus wel weer goed. Maar als je wilt weten op welke manier, dan zul je de comic zelf moeten lezen. Het levert een leuke epiloog op met een paar van de grootste High Republic-legenden, die we niet vaak in Dark Horse-titels zien. Verder heeft het een verhaal jammer genoeg niet al te veel om het lijf. Tenzij je de tentakel-achtige planten die zich om de helden heen wikkelen meetelt!
Nee, waar deze comic mee opvalt is toch de eerdergenoemde art van Riccardi. Zijn krullerige, organische en kleurrijke stijl leent zich perfect om de ‘plantaardige’ dreiging in beeld te brengen! Maar ook Ty en Drewen zijn fantastisch in beeld gebracht. Bij het lezen mag dan ook al snel duidelijk zijn dat het verhaal slechts een kapstok is voor de mooie grote panels vol actie, want die zijn een genot om naar te kijken.
Tussen het geweld van de overige High Republic-series is het overigens ook gewoon fijn om weer eens een verhaal te lezen dat redelijk op zichzelf staat. Schrijver Cavan Scott heeft een prima balans weten te slaan tussen het vertellen van een los avontuur, en de link met het grote geheel. Want reken maar dat de gebeurtenissen uit deze comic van invloed zullen zijn op de uitkomst van de oorlog tegen de Nihil!
Star Wars – The High Republic Adventures: Dispatches from the Occlusion Zone #4 wordt door Dark Horse Comics enkel in de Verenigde Staten en Canada uitgegeven. Het is uiteraard wel mogelijk deze comic te importeren via bepaalde webwinkels, of af te wachten tot een Europese uitgever de comic hier uitbrengt.
Met dank aan Dark Horse Comics voor het ter beschikking stellen van Star Wars – The High Republic Adventures: Dispatches from the Occlusion Zone #4 voor deze review.