Toen de cover van Dispatches from the Occlusion Zone #1 een hele tijd terug voor het eerst werd getoond, was ik al verkocht. Elzar Mann, Keeve Trennis, Bell Zettifar, Crash, Qort, Ty Yorrick én Marchion Ro bij elkaar! Dit leek een Avengers: Endgame-achtige climax voor The High Republic te worden.
“Never judge a book by its cover,” zo gaat het spreekwoord. En dat is hier ook het geval. Ik heb me laten misleiden. De helft van de op de cover getoonde personages komt in dit eerste deel helemaal niet voor. Ze zullen in toekomstige issues de revue vast wel passeren, maar dit was even een tegenvaller. Gelukkig hoeft dit natuurlijk niet te betekenen dat dit een slechte comic is.
En dat is ‘ie gelukkig ook niet. Maar hij haalt het maar net met de hakken over de sloot. Want “Star Wars – The High Republic Adventures: Dispatches from the Occlusion Zone #1” (lieve help, wat een ellenlange titel) kwam op mij vrij rommelig over. En dat terwijl het verhaal zich tot nu toe enkel nog op Qort focust.
De verschillende Jedi die we uit de ongoing Adventures-reeks kennen zitten nog steeds vast op Eriadu, de planeet die binnen de Nihil Occlusion Zone valt en waar de Tarkins aan de macht zijn. De Republic stuurt antieke EX Droids om door de Stormwall te breken. Deze worden gebruikt om contact te leggen met de gestrande Jedi. Ondertussen zijn er op Eriadu zelf allerlei problemen, waaronder het beleg van Bri-Phrang City en de verdwenen Sevran Tarkin.
Het verhaal gaat hierdoor van hot naar her en wordt nergens echt interessant. Maar het is natuurlijk slechts een eerste deel van een miniserie. Al moet gezegd worden dat men gerust wat meer moeite mag doen om een introductie van een nieuw verhaal wat pakkender te maken. Schrijver Daniel José Older heeft hier inmiddels genoeg ervaring mee, lijkt me.
Wat de comic alsnog de moeite maakt is het tekenwerk door nieuwkomer Paris Alleyne. De man heeft een stijl waardoor karakters heel flexibel overkomen, iets wat de panels prettig doet ogen. Vooral de wat extremere emoties komen bij de karakters erg goed uit de verf. Zelfs bij de minder menselijke rassen.
Karakters zijn blijkbaar de specialiteit van Alleyne. Zijn getekende omgevingen zijn namelijk helaas wat ongeïnspireerd. Gelukkig bevat de comic genoeg afleidend spektakel zodat dit niet zo opvalt. Met droids, Force powers, aliens, blasters en lightsabers is het in elk geval op en top Star Wars!
Star Wars – The High Republic Adventures: Dispatches from the Occlusion Zone #1 wordt door Dark Horse Comics enkel in de Verenigde Staten en Canada uitgegeven. Het is uiteraard wel mogelijk deze comic te importeren via bepaalde webwinkels, of af te wachten tot een Europese uitgever de comic hier uitbrengt.
Met dank aan Dark Horse Comics voor het ter beschikking stellen van Star Wars – Dispatches from the Occlusion Zone #1 voor deze review.