Poe Dameron en BB-8 die het in een comic-avontuur opnemen tegen de First Order. Hadden we dat al niet eens eerder gezien? Klopt, maar dat was in een drieëndertigdelige Marvel-reeks die uitkwam toen de sequel-trilogie helemaal hot was, van 2016 tot 2018. Die ging over de avonturen van Poe, BB en hun squadron in de aanloop naar (en ten tijde van) The Force Awakens / The Last Jedi. Blijkbaar is het personage interessant genoeg om nog een serie te waarborgen, hetzij een stuk korter. Want bij Dark Horse Comics is men nu gestart met de vierdelige serie Codebreaker met Poe Dameron en BB-8 in de hoofdrollen.
En daar word ik blij van! Want inmiddels ben ik wel weer toe aan een serie die zich niet tijdens de heerschappij van The Empire of The High Republic afspeelt. En ook al de sequels-periode niet mijn meest favoriete Star Wars-tijdvak, het karakter van Poe Dameron kan ik erg waarderen. Daarbij is de periode kort vóór Star Wars Episode VII een interessante, aangezien The Resistance hier al wel bestaat, maar de omvang van de dreiging van The First Order nog niet helemaal bekend is.
Het verhaal begint met Republikeinse diplomaten die onder aanval komen van een stel piraten in de buurt van Hosnian Prime. In een paar pagina’s laat Poe Dameron zich van zijn beste en slechtste kant zien: als roekeloze piloot redt hij de onschuldige slachtoffers. Hiermee trekt hij de aandacht van General Leia Organa, die direct een nieuwe missie voor Poe heeft: Het opsporen en vernietigen van een geheimzinnig vijandelijk decoderings-apparaat, een device dat Republikeinse berichten onderschept. Één probleem: deze codebreaker bevindt zich op de planeet Nar Kaaga, een planeet die zich bevindt in een sector waar de beruchte Banshee of Bestine actief is.
Als lezer komen we er al snel achter wie deze Banshee is. Het is namelijk de eigen Red Baron van de First Order, een vijandelijke piloot met reeds tientallen slachtoffers op diens naam. De reputatie van deze antagonist blijft niet lang geheim, want kort na aankomst in de betreffende sector komt het tot een spectaculair gevecht tussen de eskaders van Dameron en de Banshee. Hierbij storten Poe en BB-8 neer op Nar Kaaga, waarna ze hun zoektocht naar de codebreaker te voet moeten voortzetten.
Schrijver Ethan Sacks (Bounty Hunters, Jango Fett) heeft hier een interessante opzet voor de miniserie neergezet. Er gebeurt van alles in dit eerste deel, waardoor ik aan het eind erg benieuwd ben geworden naar het vervolg. Voor fans van de sequel-trilogie is het smullen geblazen, want de comic zit vol herkenbare elementen uit Episodes VII t/m IX.
Nieuwkomer Marc Yarza zorgt er met zijn tekenwerk voor dat het allemaal ook herkenbaar oogt. De stijl is niet heel spannend of bijzonder, eerder functioneel. Al bevat deze comic wel een paar mooie grote panels. De gelijkenissen van de hoofdpersonages zijn een beetje ‘hit or miss’. Gelukkig maakt de actie een hoop goed.
Maar ook met de humor zit het wel snor. Lekker flauw, zoals in de films: BB-8 vermomt zich met een hoedje, heerlijk! Het lijkt simpel, maar dit helpt heel goed bij het nabootsen van de sfeer uit de films. Gelukkig blijft het (op een kindvriendelijke manier) spannend genoeg: Hoe zal het Poe en BB-8 op Nar Kaaga met de codebreaker vergaan? En wat wordt het volgende treffen met de Banshee of Bestine?
Star Wars – Hyperspace Stories: Codebreaker #1 wordt door Dark Horse Comics enkel in de Verenigde Staten en Canada uitgegeven. Het is uiteraard wel mogelijk deze comic te importeren via bepaalde webwinkels, of af te wachten tot een Europese uitgever de comic hier uitbrengt.
Met dank aan Dark Horse Comics voor het ter beschikking stellen van Star Wars – Hyperspace Stories: Codebreaker #1 voor deze review.