Een week na de release van Andor zitten we alweer halverwege het laatste seizoen. Waar je voor een mid-season finale wellicht een wat hoger tempo en wat meer karaktertransformatie zou verwachten, blijft dit vooralsnog uit. Maar is dat iets slechts?
Zoveel mensen, zoveel wensen. Afgaande op de mening van communitylid Johan, die normaliter niet heel enthousiast is over Andor, zou deze tweede arc stukken beter moeten zijn. Mijn vriendin en ikzelf hebben ook zeker genoten van de tweede reeks afleveringen, echter had ik een iets hoger tempo en wat meer karakterontwikkeling verwacht in deze fase van een slotseizoen.
Naast Johan zal ook Lennaert blij zijn: Coruscant speelt een prominente rol in deze aflevering en ziet er prachtig uit: van de safehouse-ramen en straten waar Cassian en Bix wonen tot de hoge speeders en torenspitsen waar Mon Mothma en Luthen hun spionagewerk en politiek bedrijven. Ook de muziek moet zeker genoemd worden, die deze week op bepaalde momenten nadrukkelijker naar voren kwam met overweldigende crescendo’s wanneer we bijvoorbeeld de wolkenkrabbers van Coruscant zien.
Deze afleveringen zijn overigens geschreven door Beau Willimon, die ook de verhaallijn “Narkina 5” en “One Way Out” van het eerste seizoen schreef. Daarnaast is Willimon momenteel ook samen met James Mangold bezig om het verhaal te schrijven voor diens aankomende Star Wars-film die zich vele duizenden jaren voor de verhalen die wij al kennen moet gaan afspelen.
Join onze Star Wars community
Voor degenen die het leuk vinden om met onze Star Wars community mee te praten over Andor nodigen we jullie van harte uit in onze Discord-server! Niet alleen praten we over de nieuwste Star Wars-serie, ook andere films, series, games, boeken en comics passeren de revue. We zijn een gezellige gemeenschap voor popcultuurliefhebbers en altijd op zoek naar meer mensen die onze community een kans willen geven, join ons vandaag en maak via onze podcast Intergalactisch meteen kans op een bioscoopbon voor twee personen naar een film naar keuze.
De Ghormans krijgen het zwaar te verduren in Andor
We zien Rebels en Imperials wederom liegen, bedriegen, vechten en stiekem plotten om bij elkaar terug te komen. De diepgang van de intriges en het tragere tempo dan in de eerste afleveringen van vorige week voelen meer aan als seizoen 1, terwijl de wereld van Ghorman tezamen met de verfijnde mensen die daar woon- en werkzaam zijn beter dan ooit worden uitgelicht.
Uiteraard springen we wederom een jaar verder in het verhaal. Syril werkt nu voor de Bureau of Standards op Ghorman, maar neemt in het geheim bevelen aan van Dedra en de ISB. Je moet best goed opletten om door te krijgen wat er allemaal gebeurt: Syril probeert aansluiting te vinden bij de lokale rebellencel (Ghorman Front), maar we komen er al gauw achter dat hij dit juist in opdracht van Dedra doet. Tegelijkertijd wordt Syril door de Ghormans bespioneerd en ondanks dat hij aan Dedra rapporteert vertelt zij hem ook niet alles over de plannen die de Empire heeft voor Ghorman. Gelukkig betreft dit enkel de zakelijke werkrelatie tussen de twee, want we worden eraan herinnerd dat ze nog wel degelijk een koppel zijn wanneer in een seksueel geladen confrontatie de lichten van hun appartement uitgaan.
Ghor heeft het sowieso zwaar te verduren, iets wat we al weten sinds Star Wars Rebels. In 2 BBY vond immers de Ghorman Massacre plaats: een menigte ongewapende demonstranten zal worden aangevallen, wat Mon Mothma ertoe zal aanzetten zich uit te spreken tegen de wrede acties van de Empire én Emperor Palpatine zelf. De nasleep van Mon Mothma’s toespraak is in Rebels te zien, maar wat er precies aan vooraf ging zullen we binnen een week eindelijk te weten gaan komen.
Interessant is dat vandaag de Tarkin Massacre uit Legends is gecanoniseerd: in 18 BBY landt Wilhuff Tarkin met zijn schip op een menigte Ghorman-activisten die protesteren tegen de door de Empire nieuw ingevoerde belastingen op de planeet. Om te proberen hem tegen te houden, staan enkele honderden Ghormans op het landingsplatform dat Tarkin probeerde te gebruiken. Op verzoek van Palpatine zet Tarkin zijn schip echter alsnog op het platform neer, waarbij hij de meeste mensen doodt. Deze gebeurtenis heeft nu ook in de canon-tijdlijn plaatsgevonden, aangezien ter ere van dat incident een monument is gebouwd en de hotelmedewerker die Cassian op Ghorman spreekt deze gebeurtenis – waarin hij zijn vader is verloren – navertelt.
De rebellenbasis op D’Qar uit de sequels
Terwijl we de Rebellion op Ghorman zien oplaaien, vinden we een andere rebellencel op een wel hele bekende plek: D’Qar! We kennen deze locatie natuurlijk als thuisbasis van de Resistance in The Force Awakens (2015) en enkele minuten in The Last Jedi (2017) waarna deze basis werd opgeblazen door de First Order. In de tijd van Andor wordt D’Qar echter gebruikt door Saw Gerrera, die zijn soldaten traint voor een overval om rhydonium te stelen. Wederom is het acteerwerk van Forest Whitaker als Saw Gerrera overtuigend en begrijpen we steeds meer waar Mon Mothma in Rogue One (2016) op doelde toen ze benoemde dat Saw met zijn extremistische opvattingen de Rebellion veel problemen heeft opgeleverd. Het moment dat Saw zijn eigen techneut Pluti neerschoot was onverwacht en gaf de serie een spannend en shockerend moment.
Zal Renate’s voorspelling uit onze liveshow vorige week dan toch gaan uitkomen? Zij voorspelde immers al dat we mogelijk de rebellenbasis van Crait uit The Last Jedi gaan zien en met de verschijning van D’Qar deze week zou dat een logisch vervolg van de trend kunnen zijn. Deze vrijdagavond om 20:00 zullen we de nieuwe afleveringen bespreken, dus volg ons op Twitch en/of YouTube om niets te missen!
Qua acteerwerk sprong ook Bix (Adria Arjona) eruit: ze heeft nog steeds veel last heeft van PTSS-symptomen en zette dit geloofwaardig en sterk neer. Bix blijft dromen over Dr. Gorst en zijn martelingen en slikt drugs om de pijn te verdoven, een voorbode op haar wraak later in deze arc. Vreselijke gevolgen van de geluiden die Bix in het vorige seizoen op martelende wijze te horen kreeg. Het geluid dat mijzelf echter wellicht het meest opviel was de manier waarop aflevering 5 begon: in plaats van de Andor-muziek horen we radiostoring en gespreksfragmenten alsof we mensen afluisteren. Volgens wordt hiermee al verwezen naar de missie die Luthen en Kleya te wachten staat: het verwijderen van afluisterapparaten op het feest van Davo Sculdun.
Op Ghorman krijgt Cassian de kans om een zeer Luthen-achtige performance neer te zetten, waarbij hij zich voordoet als een ontwerper terwijl hij de Ghormans de les leest over hun gebrek aan voorzichtigheid. Iets wat Luthen hem niet in dank afneemt: Luthen wil juist dat de Ghor openlijk in opstand komt. Een planeet vol rijkdom en status die voor zichzelf opkomt zou de Empire immers een klap kunnen toedienen en anderen juist weer inspireren. Cassian concentreerde zich echter op de succeskansen van de huidige missie en niet op wat deze voor het grotere goed zou betekenen. Luthen wil echter juist het conflict aanwakkeren waaruit een grotere Rebellion kan ontstaan.
Een betere titel voor Andor?
Zoals ze in de sequels zeiden: “We are the Spark that will light the fire that will bring the First Order down”. Was dat niet sowieso een betere titel geweest voor deze serie? Wederom voelen deze afleveringen immers niet als een Andor-serie, maar gaat het vooral over de opkomst van de Rebellion. Ik blijf er daarom bij dat bijvoorbeeld “Spark of the Rebellion” een passendere titel was geweest.
Kleya en Luthen beseffen dat ze een afluisterapparaat moeten vervangen dat ze tijdens Davo Sculduns aanstaande feest in zijn collectie hebben geplaatst. Mon Mothma probeert de “Public Order Resentencing Directive” (PORD), dezelfde verordening die Cassian vorig seizoen in de gevangenis deed belanden, ingetrokken te krijgen. Ze gaat met Perrin naar Davo Sculduns feest en komt Bail Organa tegen, die gespeeld werd door acteur Benjamin Bratt, niet door Jimmy Smits. Dit was voor mij eerlijk gezegd een wat loze toevoeging, al las ik op Entertainment Weekly dat de recasting te maken had met een agendaconflict van Jimmy Smits, de acteur die wij kennen als Bail Organa in live-action. Ik mag echter hopen dat de rol van Bail nog iets groter zal zijn dit seizoen, want ze hadden er voor deze ene nietszeggende scène wat mij betreft ook voor kunnen kiezen om het personage simpelweg niet te gebruiken. Of Bail Organa nu wel of niet vaker te zien gaat zijn dit seizoen, het zal altijd een beetje gek aanvoelen om na deze serie Rogue One te kijken, waarin het personage juist weer wel gespeeld wordt door Smits.
Gelukkig is Bail niet de enige bekende op dit evenement. Director Krennic duikt op en ondervraagt Mon Mothma terwijl ze door Sculduns feest wandelen terwijl Kleya met de hulp van Lonnie het afluisterapparaat met de nodige moeite terughaalt. Overigens waren dit voor mij de spannendste momenten van deze arc, aangezien deze spionage-actie op Coruscant snel in beeld werd afgewisseld met de inval op Ghorman waar we helaas Cinta op tragische wijze zijn kwijtgeraakt.
Alle pionnen zijn nu in positie voor de aanstaande Ghorman Massacre, waarbij ikzelf ook vooral uitkijk naar de comic relief die een personage als K-2SO ons hopelijk gaat brengen. Tegelijkertijd wacht ik halverwege dit seizoen wel op een versnelling van het verhaal richting Rogue One, maar probeer ik vooral ook te genieten van dit stuk Star Wars dat ondanks het trage tempo nog steeds vrijwel alle goede snaren weet te raken.
