In The High Republic: Tears of the Nameless van George Mann volgen we Jedi Knight Reath Silas die als taak heeft om de Nameless tegen te houden en de Blight die het sterrenstelsel in zijn greep krijgt te begrijpen en er een oplossing voor te vinden. Het afgelopen jaar heeft hij vooral besteed aan onderzoek naar de Nameless en hun effect op force sensitieve personen en is min of meer de autoriteit op het gebied geworden. Reath maakt in Tears of the Nameless kennis met Azlin Rell, de Jedi die zich anderhalve eeuw geleden overgaf aan de Dark Side na een aanvaring met de Nameless. Rell helpt Reath bij zijn missie, al is het niet duidelijk of hij dit uit de goedheid van zijn duistere hart doet, of dat hij snode plannen heeft. Naast Rell wordt Reath ook bijgestaan door zijn voormalig meester Cohmac Vitus. Cohmac verliet de Jedi order na de val van Starlight Beacon maar voelt dat hij weer nodig is in deze strijd tegen het kwaad. Wanneer Reath vastloopt in zijn onderzoek is het Padawan Amadeo Azzazzo die hem met een frisse blik een nieuwe richting op stuurt die hem dichter bij de oplossing brengt.
Aan de andere kant volgen we Sicarus, een force sensitieve Nihil die door Baron Boolan onderhanden genomen is en verschillende modificaties ondergaan heeft waardoor hij mentaal niet geheel stabiel meer is. Sicarus krijgt een aantal, door Boolan gemodificeerde, Nameless mee en vormt zo een waardige en angstaanjagende tegenstander voor de Jedi.
Amadeo only hoped his master’s legendary positivity would once again prove true.
Azlin wordt gevangen gehouden onder de Jedi Tempel en mag in principe met niemand in contact komen. Yoda denkt dat Rell kan helpen bij Reaths onderzoek, dus introduceert de twee, waarna Reath regelmatig bij hem op bezoek gaat om meer over de Nameless te weten te komen. Ze vormen een band waar Reath zich niet geheel gemakkelijk bij voelt, maar die hij wel als waardevol ziet. Voor zijn missie, maar ook naar het persoon dat Azlin is. Rondom Azlin speelt een groter mysterie, waar andere Jedi zich mee bezig houden, en dat Reath’s onderzoek misschien wel op een compleet verkeerd spoor zet.
The problem with legends was that they were unreliable and full of misinterpretation, exaggeration, or downright fiction.
Het dertien en een half uur durende audioboek is ingesproken door Amber Lee Connors, die eerder al Quest for Planet X en Defy the Storm vertolkte. Ook hier zet ze weer een prima staaltje werk neer. Connors geeft niet de illusie van een grotere cast, maar ze weet de personages wel een uniek geluid te geven waardoor ze vrij makkelijk uit elkaar te houden zijn. Haar leestempo is prettig, en in combinatie met subtiele muziek en geluidseffecten is dit bijna elf uur durende audioboek een genot om naar te luisteren.
For a Jedi, there are far more dangerous things in this galaxy than the dark side.
Het vijfhonderd pagina’s tellende boek zit vol spanning en sensatie, nieuwe personages en oude bekende. Het is altijd leuk om Affie Hollow en de rest van de bemanning van de Vessel weer te zien, bijvoorbeeld. En het boek voelt als een warm bad, en tegelijk als een angstaanjagende film waar je niet van weg kunt kijken. Hoewel het een Young Adult stempel heeft is het alles behalve kinderachtig. Ik kan dit boek van harte aanraden aan alle High Republic lezers, niet alleen omdat het verhaal sprongen vooruit maakt en we belangrijke nieuwe dingen leren, maar ook omdat het gewoon een steengoed geschreven verhaal is.