Na Myths & Fables en Dark Legends is Life Day Treasury, de derde anthologie in deze in-universe boekenreeks. Deze keer schuift naast George Mann ook Cavan Scott aan als auteur, terwijl Grant Griffin weer de illustraties voor zijn rekening neemt.
Life Day Treasury is een verzameling van acht verhalen die om Life Day, de Solstice Tide, het Festival of Winter’s Heart, de White Fall, of andere winterse feestdagen in de Star Wars wereld draaien en zich afspelen in alle bekende tijdperken, van de High Republic tot de New Republic.
In A Coruscant Solstice volgen we Stellan Gios die door de straten van Coruscant zwerft om de sfeer van de feestdagen te proeven wanneer hij een zakkenroller opmerkt en deze achterna gaat. Om vervolgens zelf een hoop te leren over het leven van het gemiddelde wezen in de gigantische stad.
An Old Hope vertelt het verhaal van een stel droids die door Jawas ”gevonden” zijn, die elkaar proberen op te vrolijken door het verhaal van de Oil Bringer te vertellen, een mysterieus persoon dat op één nacht per jaar het hele sterrenstelsel door reist om alle droids van een verse dosis olie te voorzien.
In The Kroolok volgen we Wicket, Teebo en princes Kneesaa als die op een avond het hevig besneeuwde bos in trekken om te gaan jagen, en Wickets oudere broer Weechee te laten zien dat Wicket nergens bang voor is. Ook niet voor de Kroolok, een groot angstaanjagend wezen, waar Chief Chirpa en Shaman Logray ze eerder die dag over vertelde.
En een verhalenbundel als dit kan natuurlijk niet compleet zijn zonder een spookverhaal met een morele kern. The Spirit of Life Day gaat over een dorp op de planeet Monta, waar elk jaar tijdens Life Day geesten, van slachtoffers van een Clone Wars veldslag, ronddwalen en de bewoners de stuipen op het lijf jagen. Tot Emi’s geliefde voorpak, Hekta, buiten verdwaalt en Emi de straten in trekt om hem te redden van de gemene geesten, maar gaandeweg leert wat de geesten eigenlijk elk jaar komen doen.
De schrijfstijl van de verhalen is vrij eenvoudig omdat het boek vooral op jongere lezers gericht is, en het is onmogelijk om een verschil op te merken dat je kan vertellen of een specifiek verhaal door Mann of Scott geschreven is, wat misschien aangeeft dat ze beide een hand in alle verhalen gehad hebben. De prachtige kunstwerken die elk verhaal vergezellen zijn zoals we van Grant Griffin gewend zijn adembenemend en weten de sfeer van elk verhaal uitstekend neer te zetten. En soms geeft het nogmaals bestuderen van zo’n plaat na het lezen van het bijbehorende verhaal ineens veel meer prijs dan je in eerste instantie dacht. Griffin’s portret van Chewbacca en zijn familie in traditionele Life Day kledij zal veel mensen erg aanspreken.
Net als de eerdere twee boeken is dit boek vormgegeven met elementen die het doen lijken alsof het een oud boek is dat in de Star Wars wereld thuis hoort. Met grote decoratieve kapitalen aan het begin van elk hoofdstuk en gescheurde paginaranden. Het formaat is hetzelfde als dat van Myths & Fables waardoor Dark Legends de enige van de drie met een afwijkende maat is.
Life Day Treasury is een leuk boek waar je vrij vlot doorheen kunt lezen en wat er uitstekend in slaagt om dat warme en knusse donkere-feestdagen-gevoel op te wekken. Het is dan ook uitstekend geschikt om ’s avonds te lezen terwijl je jezelf met een warme kop thee of chocolademelk op de bank opkrult. Het is wat mij betreft zeker een aanrader, helemaal als je genoten hebt van Myths & Fables en Dark Legends, maar het is zeker geen verplichte kost en je kunt het prima links laten liggen als het concept je niet aanspreekt.