Star Wars: Legacy van auteur Madeleine Roux speelt zich af in de korte periode tussen The Last Jedi en The Rise of Skywalker. We volgen Rey, Leia, een First Order officier en een groepje rebellen gedurende een periode die voor elk van hen zwaar is. Tijdens het verhaal leren we nieuwe dingen over bekende personages, maken we nieuwe bruggen tussen de films en verder, en zien wat wat meer van het verleden van Leia. Bij de aankondiging was ik gelijk enthousiast over het boek, eindelijk meer avonturen met Rey en Leia, en de onthulling van de cover maakte me extra enthousiast. het cover artwork van de hand van Sophie Cowdrey is prachtig en weet de kern van zowel Rey als Leia uitstekend te grijpen.
Het verhaal begint op een relatief dieptepunt voor de meeste personages. Rey heeft haar mentor verloren, haar lightsaber is beschadigd, en erger nog: het Kyberkristal er in is beschadigd! Daarnaast rust ook het gewicht van het sterrenstelsel op haar schouders. Ze is heel haar leven alleen geweest, maar ze is nu de laatste Jedi, en het is aan haar om een duizenden jaren oude religie te vertegenwoordigen, opnieuw op te bouwen en voort te zetten. Daarnaast heeft ze het heel moeilijk met haar duistere kant. De zin “You went straight to the dark” spookt nog regelmatig door haar hoofd rond, net als de duistere versie van haarzelf waar ze kortstondig mee oog in oog stond in de ruïnes van de Death Star.
She couldn’t do anything about it on the Millennium Falcon. Chewbacca was always around, and she didn’t need an audience. What if she failed? No, this hideaway was better.
Leia heeft in haar tijd ook een hoop meegemaakt, maar op dit punt in haar leven heeft ze weer veel te verdragen. Haar man is vermoord, haar broer heeft zijn leven opgeofferd om haar en haar bondgenoten te redden, en haar zoon lijkt verloren. Toch zet Leia dapper voort, het sterrenstelsel heeft haar nodig, en Rey, de laatste Jedi, heeft haar nodig. Hoewel Leia zelf geen Jedi is, is ze wel een tijdje getraind en heeft ze heel wat tijd met Luke doorgebracht. Rey heeft iemand nodig om haar in de goede richting te duwen, en niemand is daar beter geschikt voor dan Leia. Niet enkel door haar Jedi training, maar ook door haar politieke kunde en uitzonderlijke levenservaring.
Her own doubts rose above Leia’s instructions. What would happen if this meditation went wrong? It had happened before, when she journeyed to the center of the Force on Ahch-To, to a dark heart that seemed to know her. It was a black, thankless pit, but she couldn’t defy her curiosity. Master Luke had chastised her for heeding its call. “You went straight to the dark.” How could she not? It was comfortable. Familiar. What if she went there again?
Rey wil het kyberkristal van haar lightsaber herstellen, het is in de confrontatie met Kylo Ren beschadigd, en uit de Jedi teksten die ze verzameld heeft weet ze dat het genezen van een beschadigd kristal mogelijk is. Tot dusver is dat haar nog niet gelukt. Maar als ze op het spoor komt van een oude smederij waar Jedi in het verre verleden lightsabers gemaakt hebben, zet ze alles op alles om die smederij te vinden om haar kristal daar te kunnen genezen. Samen met Leia trekt ze er op uit en komt ze op de planeet Tython terecht waar ze een groepje rebellen leren kennen. Op deze planeet – waar de Force heel erg aanwezig is – leren zowel Rey als Leia heel veel over zichzelf en elkaar. Als lezer krijgen we wat mee van Leia’s training met Luke op Ajan Kloss, en zien we hoe Leia omgaat met nieuwe en belangrijke informatie over Rey. We zien een aantal onverwachte ontmoetingen en meer interactie tussen Leia en Luke dan we in The Last Jedi kregen!
In een zijverhaal volgen we ook First Order officier Brilla Wolstenholme. We kennen haar uit de Age of Resistance: Rose Tico comic. Daar had ze een hele kleine rol, maar hier krijgen we een duidelijker beeld van wie ze is. Tegelijk krijgt zij een duidelijker beeld van hoe onbelangrijk ze eigenlijk voor de First Order is. Haar verhaal hangt samen met dat van de rebellen waar Rey en Leia op Tython mee optrekken, maar staat verder nogal los van het Rey en Leia verhaal. Haar verhaallijn is echter wel heel interessant, maar krijgt niet echt de kans om uit te blinken, misschien was dat beter uit de verf gekomen in een op zichzelf staand boek, zodat we in Legacy helemaal op Rey en Leia konden focussen en Brilla’s verhaal niet ondersneeuwt.
If Luke had known about this place, he wouldn’t have been shy about exploring it. He had delved his way across the galaxy in search of Jedi knowledge, relics, secrets; how ironic that his legacy passed now to a different sort of scavenger.
Het ruim vijftien uur durende audioboek is ingesproken door Saskia Maarleveld en is een genot om naar te luisteren. Ze weet zowel Rey als Leia een stem te geven die dicht genoeg in de buurt komen van de stemmen van Daisy en Carrie dat ze niet ongeloofwaardig of afleidend zijn. De geluidseffecten maken het een mooi totaalplaatje en zijn wat je van een productie als deze mag verwachten, extra sfeervoorziening zonder dat ze storen. Ik vond het audioboek een prima manier om van dit verhaal te genieten tijdens lange autoritten.
Het boek zit verder vol met geschiedenis die de wereld groter en geloofwaardiger maakt, en de personages echter. Zo leren we hier bijvoorbeeld dat Rey tijdens haar scavenger tochten door neergestorte Star Destroyers niet alleen maar door lege gangen klauterde. Ze kwam daar met regelmaat restanten van personen tegen die met de schepen ten onder zijn gegaan. We zien wat dat met haar deed. En we leren dat ze in die schepen niet alleen nuttige dingen tegenkwam die ze kon verkopen aan Unkar Plutt. Maar ze kwam ook regelmatig persoonlijke eigendommen tegen, dagboeken, foto’s en dat soort dingen. Dingen waaruit ze opmaakte wie de personen waren die ze nu her en der in de scheepswrakken tegenkwam.
Rey glanced around. This was the Millennium Falcon. The light inside the ship was brighter than usual, tinged with yellow and green. The dull whine of the freighter’s systems indicated all was as it should be. The one sluggish outflow valve chugged behind its mate. The hatch covering the smuggler’s compartment in the floor rattled, one hinge refusing to stay screwed down properly. The air pumping through the ship still carried traces of burned hair, remnants of Chewie that had gotten caught in the air cycling unit.
Alles bij elkaar is Legacy een geweldig boek als je meer diepgang zoekt in Rey en Leia in het sequel tijdperk. De nieuwe geschiedenis, emotie en diepgang die Roux aan deze twee dames geeft is prachtig en verslavend om te lezen en alles wat ik van dit boek gehoopt had. Als je opzoek bent naar actie is dit niet het boek voor jou. Maar als je meer character building en achtergrond voor de betrokken personages wil (en daar tel ik ook Luke en andere niet genoemde personages onder) dan is dit een boek dat je wat mij betreft niet mag missen.
Met dank aan Del Rey / Random House Worlds voor het beschikbaar stellen van Star Wars: Legacy voor deze review.