Star Wars Awakens bestaat 10 jaar vandaag. Ik denk niet dat onze oprichter Ramon Muradin had verwacht dat iets wat begon als een uit de hand gelopen Facebook-event zo lang bestaansrecht zou hebben. Maar laat de sleutel tot het succes van zowel de website als de community, met ondertussen 1100 leden, nou vooral Ramon zelf zijn.
Geschreven door Roy
In dit mooi getitelde “Thank the maker”-artikel willen we precies dat doen. Ramon bedanken voor zijn jarenlange inzet, zijn bloed-zweet-en-tranen, zijn community maar vooral hoe zijn persoonlijkheid de belichaming is van al het goede van Star Wars Awakens. Samen met een groepje mensen om hem heen heeft hij een plek gecreëerd die voor velen het start- of eindpunt van hun dag is. Een plek waar mensen volledig zichzelf kunnen zijn en waar een gezamenlijke passie voor Star Wars elkaar verbind maar die bijna nooit leidend onderwerp is in een gesprek. Dit klinkt misschien vreemd maar het werkt.
De meeste leden hebben de community gevonden dankzij plugs in bijvoorbeeld de Star Wars Podcast, onze eigen podcast Intergalactisch, een van de vele Live’s, een advertentie tijdens het doomscrollen op Facebook of Instagram, een kaartje op een tafeltje tijdens een Comic Con of op een bioscoopstoel, het bijwonen van een van onze panels op diverse Cons, of simpelweg via mond-tot-mondreclame. Allemaal waren we opzoek naar een eigen Nederlandstalig Star Wars plekje en we vonden Ramon zijn Star Wars Awakens.
Zelf kwam ik in 2016 ook een kaartje tegen dat op een verlaten tafel lag tijdens Amsterdam Comic Con. De toen online ontmoetingsplek, het mooie oude forum, bezocht ik een aantal keer, maar het resoneerde niet echt met mij. Het bleef vooral bij lurken en af en toe een foto delen van mijn verzameling. Pas toen ik in 2022 dankzij de Star Wars Podcast hoorde over de Star Wars Awakens Discord server, besloot ik uit nieuwsgierigheid opnieuw te kijken. En ik trof eigenlijk een soort warm bad aan. En dat laatste is eigenlijk niet zo’n heel uniek gevoel binnen onze community leden. Maar dat laat ik ze allemaal liever zelf aan je vertellen Ramon.
Want dit artikel is echt voor jou. Ik weet dat je niet graag in de spotlight staat, maar vandaag mag dat. We hebben een hele rits leden gevraagd wat Star Wars Awakens voor hen betekent, en vooral wat jouw rol daarin is. Ik hoop dat je geen andere plannen had vandaag, want dit is het resultaat:
Shady (4 jaar lid);
SWA betekent heel veel voor mij, het heeft mij gebracht waar ik nu sta. Ik zit inmiddels al 1/5e van mijn levensjaren in de server en ik heb er nog nooit spijt van gehad. Ik heb heel veel hoogtepunten meegemaakt waarvan ik er toch 2 expliciet wil benoemen:
De persoonlijke muurtegel die ik heb mogen ontvangen van jou met een leuke quote er op.
Tot op heden heeft dit nog steeds een speciaal plekje gekregen en dat gaat de komende tijd ook zeker niet veranderen.
Het andere hoogtepunt is dat ik in SWA veel nieuwe vrienden heb leren kennen en uiteindelijk is er ook een relatie ontstaan waar ik je heel erg dankbaar voor ben, voor het geen waar jij zoveel passie voor hebt.
Mijn dank is enorm en ik hoop dat je nog jaren blijft doorgaan met het onderhouden en runnen van SWA.
Ryan (3 jaar lid);
Ha Ramon!
Ik heb Star Wars altijd leuk gevonden. Ooit het Disney+ abbo afgesloten voor mijn kinderen. In de late avonduren daarom toen maar alle Marvel en SW in release order gaan bingen gedurende +/- een half jaar tijd. Clone Wars animatieserie voelde zo peak, ik -moest- de mening van andere horen!
Zodoende uitgekomen bij jullie vorige podcast en zo de SWA community Discord server ingerold. Nu alweer jaren mijn favoriete hoekje op het internet. Welke Trilogie je ook -the one- vind, iedereen is welkom. Stiekem kom ik vooral voor de kattenfoto’s en dadjokes, maar bovenal omdat de SWA community een lieve club mensen is.
You caused this!
Marko (10 jaar lid);
Hey Ramon.
Begin 2014 was daar het nieuws dat er echt een nieuwe Star Wars-film aan ging komen. Dit wakkerde mijn in carbonite gegoten hartstocht aan met een jerrycan kerosine. Aangezien ik in mijn vriendenkring niet verder kwam als ‘wel leuk’, ontdekte ik het Star Wars Awakens-forum, waar tot mijn verbazing meerdere mensen met een soortgelijke maniakale star wars passie actief waren. Stamgasten zoals jij ze altijd noemde, waaronder jijzelf als founding father. Dagen lang over star wars praten en speculeren, vooral na TFA en in aanloop naar The Last Jedi. Het forum breidde jij uit met een website en een Facebook-pagina, het forum werd Discord en er kwamen en gingen mensen, waaronder ik zelf. Ergens in 2020 zei je toen wij elkaar tegenkwamen, dat ik toch weer eens zou moeten kijken op de Discord server, omdat de ‘cultuur’ best was veranderd in de tussentijd. Diverse initiatieven werden ontplooid waarmee een ware community was ontstaan. Online gebeurde er gelukkig ook echt van alles, zoals boekenclubs, eerst met leesboeken en later ook comics èn al dan niet star wars gerelateerde challenges. Een (gedeeld) hoogtepunt was toch wel een panel op de Star Wars Celebration in 2023, wie had dat ooit gedacht in 2015? Ook waren er zo nu en dan vervelende dingen en door de manier waarop je daar mee om ging groeide mijn respect voor jou. Ik zeg bewust groeide, want dat respect was uiteraard al aanwezig. Ik realiseer me dat jij de grondleger bent van niet alleen deze community, maar daarmee ook een fundamenteel onderdeel bent van de Nederlands(talig)e Star Wars-gemeenschap in het algemeen. En daarvoor maak ik een diepe buiging! Wat jij doet is geen kwestie van even een website bouwen, maar constant bezig zijn met stappen vooruit, waarmee je soms wat verloor, maar meestal won, contacten leggen, relaties onderhouden, nieuwe ideeën durven te omarmen, kansen zien en alles onder het mom van een hobby, die je er naast je baan bij doet. Ik dank je hiervoor vanuit de grond van mijn hart!
Sidney (3 jaar lid);
Star Wars Awakens is in mijn leven sinds 2022 en het is een constante geweest sinds die tijd. Wat ik mij nog kan herinneren is het eerste Efteling uitje met Machiel, Gijs, Anton, Jennifer, ik en onze community-leider: Ramon. Het was een hele kleine groep vergelijkend met hoe het nu altijd is, maar dit zorgde wel voor gepraat tussen alle leden. Zo leerde ik Ramon wat beter kennen en eindelijk face to face in plaats van op Discord.
In 2023 heeft Ramon mij uitgenodigd om mee te doen met SWA EN heb ik meegedaan met het zondag panel van SWA allemaal dankzij Ramon. Hij zorgde ervoor dat ik mij op m’n gemak voelde met andere panelleden van SWA, want ik liet het niet zien, maar ik vond het vrij spannend.
Ook na een absentie van een aantal maanden van mij was Ramon er weer om met mij te praten en had hij een open houding over veranderingen die ik had gemaakt. Het enige dat ik over Ramon Muradin kan zeggen is dat Ramon een goede constante in mijn leven is.
Ramon, dankjewel voor de gesprekken die we hebben gehad en zullen hebben. Dankjewel voor je passie voor ons en je passie voor nieuwe dingen. Dankjewel voor een persoon zijn waar je op kan bouwen en die je kan vertrouwen.
Dankjewel Ramon, voor alles dat er was, is en zal komen.
Jesse (3 jaar lid);
Lieve Ramon,
10 jaar star wars awakens, wat zijn wij apetrots!
Iets wat begon als een passie-project is uitgegroeid tot Nederland’s grootste en gezelligste Star Wars community.
De jaren vliegen voorbij, maar we zijn allemaal een onderdeel van een grote familie, een familie die jij gesticht hebt.
De uitjes die je georganiseerd hebt blijven bij iedereen in hun hart en hoofd zitten. Die filmpremières, de dagjes naar dierentuinen, pretparken, noem het maar op!
De vrienden de we gemaakt hebben voor het leven, en dit alles dankzij jou Ramon!
Star Wars is meer dan films, meer dan comics en series, voor ons is het een deel geworden van ons leven. En omdat te kunnen delen met mensen met dezelfde passie, dat is allemaal jou verdienste!
Ik denk regelmatig aan de mooie herinneringen die we met zijn allen gemaakt hebben. En ik vind het dan ook extra jammer dat ik niet aanwezig kan zijn op het 10 jarig jubileum van onze familie!
Ik wens iedereen een prachtige dag toe, geef elkaar een knuffel, kijk mekaar nog eens goed aan, en denk, potverdorie! Dat heeft onze Ramon toch maar weer mooi geflikt!
Op naar nog 10 jaar Star Wars Awakens, en nog meer vrienden voor het leven.
May the force be with you.
Jesse.
Brent (3 jaar lid);
Ik ben eind 2022 in de SWA-Discord server gekomen en merkte direct hoe welkom iedereen hier is. Dat is vooral te danken aan Ramon, die zeer geïnteresseerd is in iedereen die nieuw is in de community. Een half jaar later heb ik Ramon en een hoop anderen in levende lijve mogen ontmoeten tijdens Echo Base Charity Con in Amsterdam, waarna meerdere uitjes volgden. Vooral Ramon streefde altijd naar een warme sfeer in de groep en dat heeft ertoe geleid dat er meerdere hechte vriendschappen zijn ontstaan. Ik vind het heel bijzonder dat je zo veel mensen al zo lang weet te verbinden. Zelf zie ik de harde kern van de community maar een aantal keer per jaar, maar wanneer dit gebeurt is het direct gezellig. Ik kan niet anders zeggen dan dat we dit aan Ramon te danken hebben. Ik hoop dat SWA nog heel lang mag blijven bestaan en dat Ramon nog meer mensen weet te verbinden, want dit is een hele bijzondere eigenschap van hem. Bedankt voor alles!
Tim Tjarin (3 Jaar lid);
Als ik aan Star Wars Awakens denk dan denk ik aan verbinding. We hebben allemaal een ding gemeen en dat is Star Wars. Iedereen met verschillende achtergronden en meerdere gedeelde interesses dan alleen Star Wars. En toch vind iedereen elkaar op meerdere gebieden. Of het nou comics, films, series of games zijn. We vinden elkaar, checken bij elkaar in en houden elkaar op de hoogte. Je voelt je gezien en gehoord. Om zo’n community op te zetten, in een voornamelijk online omgeving, is bijzonder. Ramon heeft een plek gecreëerd waar iedereen wordt geaccepteerd en waar iedereen zich veilig voelt. Dat is mede dankzij Ramon. Open, toegankelijk, warm en attent zijn 4 kenmerken die bij mij naar boven komen als ik Ramon zou moeten omschrijven. En dat straalt door in zijn community! Het is onderdeel geworden van mijn leven. Hoe vaak ik wel niet vertel over iets wat ik in de SWA Discord server ben tegengekomen of heb meegemaakt is niet meer bij te houden. Dat zegt denk ik meer dan genoeg. Bedankt Ramon voor het creëren en onderhouden van een prachtige plek als Star Wars Awakens. May the Force be with you!
Zetjex (1 jaar lid);
Ik was Star Wars The Old Republic aan het spelen en kwam een Nederlandse guild tegen. Ik dacht in een random guild Discord terecht te komen maar het is zoveel meer dan dat. Deze Discord server is een dagelijkse bron van leuke gesprekken waar ik nooit van had verwacht dat ik daar onderdeel van mocht zijn. Op naar de volgende 10 jaar bedankt voor deze geweldige community Ramon!
TactlessWolf (1 jaar lid);
Star Wars Awakens is voor mij een plek waar ik even helemaal mezelf kan zijn.
Michiel S. (2 jaar lid);
Hey Ramon,
Op de barbecue had ik al benoemd dat jij precies de SWA kanalen niet zo volgt, waar ik juist het meest actief ben :). Dat is ook precies de sfeer die hier heerst op SWA, iedereen kan op zijn eigen manier zijn passie uiten. Er is ruimte voor iedereen en dat is ook echt jouw visie.
Bedankt voor jouw oneindige inzet en het (mede) mogelijk maken van SWA!
IboWan (4 jaar lid);
Beste Ramon,
Toen je 10 jaar geleden de community ‘Star Wars Awakens’ oprichtte, kon je vast niet vermoeden dat er zo’n geweldige gemeenschap zou ontstaan. Je hebt niet zomaar een groep gemaakt; je hebt voor heel mensen een thuisbasis gecreëerd. Dankzij jou kunnen hier wij onze passie voor Star Wars delen, vrienden maken en natuurlijk ook heel veel onvergetelijke momenten hebben beleefd (ik wacht nog steeds op een trip naar Disney Parijs). Al die lachende emoji’s, diepgaande discussies en zeker gedeelde opwinding voor nieuwe films en series… het bestaat allemaal dankzij jouw initiatief.
Dank je wel voor alles Master. Dank je wel voor de toewijding, inzet en alle uren die je erin hebt gestoken. May The Force Be With You my friend…
TheEternalLight (1 jaar lid);
Een jaar geleden ben ik in Star Wars Awakens gekomen door een aantal community leden die mij op Comic Con een kaartje gaven. Toen ik de QR-code van het kaartje scande dacht ik: eventjes kijken wat dit eigenlijk is. Wat ik toen niet wist is dat de Discord server een heel groot onderdeel zou worden van mijn leven.
Star Wars Awakens is een plek waar ik mezelf kan zijn en mijn liefde voor van alles, niet alleen Star Wars, kan delen met anderen. Een plek waar het oké is om anders te zijn dan anderen en waar iedereen welkom is. Een jaar later heb ik veel vrienden gemaakt in de Discord server, wie ik niet meer uit mijn leven kan weg denken.
Zonder de prachtige community die Ramon heeft opgebouwd over de jaren heen was ik nooit zoveel ervaringen rijker geworden en zo gegroeid in het leven. Hij is een schat van een persoon die voor iedereen klaar staat en wanneer er iets is kan je altijd naar hem toe.
Wat ik verder zo leuk vind aan Ramon is dat hij ook altijd open staat voor feedback over de server of andere dingen. Hij maakt Star Wars Awakens echt iets persoonlijks en niet een grote Discord server waar je bijna niemand echt kent. Overigens kent hij zelf ook veel leden erg goed, wat ik opmerkelijk en geweldig vind voor de eigenaar van zo’n grote community. Hij doet elke dag weer zijn best om de community zo geweldig te houden of zelfs te verbeteren.
Ramon, je hebt een prachtige community opgebouwd die heel speciaal is. Achter de schermen steek je er elke keer weer veel werk in. Ik ben jou voor eeuwig dankbaar dat je zoiets moois hebt gemaakt en mij daardoor hebt helpen groeien. Ga zo door, maar denk ook om jezelf. Weet dat wij er voor je zijn mocht je ons nodig hebben.
Veel Liefs,
Eva
FearOfTheDark (3 jaar lid);
Je denkt een gezellig quizje te kunnen doen wat je toevallig voorbij ziet komen op Facebook. Een Star Wars-quiz welteverstaan, dat is leuk! Ik weet best wel wat van Star Wars, het is nou eenmaal een passie die ik bijna mijn hele leven bij me draag.
Ooit in de jaren 70-80 videobanden gezien met de titel Star Wars, sinds die tijd volledig verknocht aan Sci-fi, niet alleen Star Wars maar ook Star Trek, Buck Rogers, Battlestar Galactica en Babylon 5. Ja, ik leef in een mooie tijd wat dat aan gaat. Maar er stond maar 1 bovenaan: Star Wars! Dus een quiz over Star Wars, dat moet zeker lukken!
“Boy, was I wrong!” Ik wist (vergeleken bij de andere deelnemers) maar bitter weinig: Boeken, series, achtergronden, sommige mensen wisten alles en ik eindigde in de onderste regionen! Maar, ik kon eigenlijk niet beter met mijn neus in de boter vallen als nu.
Ik had hiermee wel een Discord-familie ontdekt waar ik al jaren ben blijven plakken. Mensen waar je je passie mee kan delen, waar je “jezelf” kunt zijn met je “nerdism” en andere eigenschappen wat in deze community veel meer gedeeld wordt dan in de wereld om me heen.
Een thuis waar je graag weer even terugkomt om te praten over de nieuwe ontwikkelingen en releases. Een plek waar met veel plezier live uitzendingen kunt doen, maar ook waar je over je passie voor games kunt praten of met andere verzamelaars ideeën kunt uit wisselen. Een plek waar je je persoonlijke mening kwijt kunt zonder dat er ook maar een wenkbrauw omhoog gaat. Voor mij een onmisbare groep geworden.
Opgericht door een man die niet graag centraal staat, maar het stiekem voor mij wel is: Dikke knuffel en ontzetten bedankt voor een stukje thuis.
Diepe inademing… kleine pauze: Jaaaaaaaaaaa
Johan – FearOfTheDark
Ruben (4 jaar lid);
Star Wars Awakens heeft mijn leven zeker op een mooie manier veranderd. Door Star Wars Awakens heb ik echt vrienden gemaakt. Ik heb al twee keer mijn vierjaardag met vrienden mogen vieren en zelfs na alle uitjes nog privé-uitjes mogen doen.
Met de SWA-leden heb ik de meest bijzondere herinneringen. Een van de mooiste momenten was toen ik samen met een paar SWA-leden en mijn vader naar de allereerste aflevering van seizoen 3 van The Mandalorian ging. Dat blijft zo’n mooie avond die ik niet snel zal vergeten.
Wat ik ook heel bijzonder vond, was dat ik vorig jaar zelf een uitje heb georganiseerd en dat ik toen op het panel mocht staan. Ik ben SWA – en zeker Ramon – heel erg dankbaar voor al die mooie herinneringen. Dat had ik nooit kunnen geloven toen ik de server joinde.
Sammie (3 jaar lid);
Lieve Ramon,
Ook al ben ik de laatste tijd wat meer op de achtergrond verdwenen, wil ik je laten weten hoe verschrikkelijk trots ik op je ben met wat je hebt bereikt, wat je voor mensen doet en hoe jij bent gegroeid als mens.
Je hebt altijd het beste voor met iedereen en dat bewijs je maar elke keer weer. Ook de groei die ik bij jou zie als persoon is ongekend, en toch ben je elke keer toch weer onzeker als je dat podium op moet klimmen, ook al weet jij deep down wel dat dat nergens voor nodig is. Ik hoop dat je trots bent op alles wat je bereikt hebt, en voor mij betekent en betekent hebt
Love you,
Sammie
Joran (Wayseaker 3 jaar lid);
Ramon,
The man, the myth and the living legend! Sinds 30 april 2022 ben ik lid van de Star Wars Awakens familie. En wat ben ik daar nog steeds blij mee. Naarmate de tijd vorderde hebben we elkaar leren kennen, ben ik bij je op de koffie geweest en mocht ik mij voegen bij de crew als Wayseeker. Elke dag ben ik je dankbaar voor deze mogelijkheid.
Afgelopen jaar hebben we samen twee hele vette panels gehost. En ik hoop dit de komende jaren met jou voort te kunnen zetten. De passie die je hebt voor Star Wars spat er vanaf. De verhalen van de opstart van SWA in 2015 lijken bijna een sprookje. Echter heb jij iets neergezet in Nederland waar we als fans trots op kunnen zijn. Een geweldige community met meer dan 1100 leden die voelt als familie en een fantastische website.
De moeilijke periode die we allebei hebben gehad door het verlies van onze moeders dit jaar verbond ons.
De respect en liefde voor de mensen om je heen is bewonderenswaardig! Je bent iemand die zichzelf opzij zet voor de ander zodat mensen zich op hun gemak voelen. Dat toont aan dat je een sterk en positief karakter hebt. Ondanks de perikelen die er soms zijn in het leven of in de community laat je zien dat je nog steeds voor de ander klaar staat.
Star Wars Awakens heeft mij laten zien dat ik trots mag zijn op het feit dat ik Star Wars geek ben. Ik heb een nieuwe passie voor verzamelen gekregen en mensen leren kennen die me dierbaar zijn.
Ramon, dank voor het oprichten van SWA, dank voor wie je bent en dank voor de afgelopen 10 jaar!
Je bent een topper!
Michiel (die van marktplaats en 3 jaar lid);
Star Wars Awakens… Ik kan het niet meer weg denken. Deze community vult nu al weer 3 jaar een plekje op in mijn hart waarvan ik niet wist dat ik het nodig had. Ik ben ontzettend trots op deze community en de mensen die ik hier heb leren kennen. Maar allemaal dankzij 1 persoon… J.J. Abrams. Nee geintje, natuurlijk Ramon Muradin. Ik denk dat heel veel mensen niet doorhebben wat deze man de afgelopen 10 heeft gedaan voor de Nederlandse Star Wars fan community en om hier onderdeel van te mogen zijn geeft echt een trots gevoel! Met panels op conventies, wekelijks nieuws op de website, een actieve Discord server en zelfs een quote op een officieel star wars boek… er zijn veel bucket list dingen waargemaakt in de afgelopen 10 jaar. En ook de momenten dat we elkaar als community in real life zien zijn dierbaar voor mij. In de Efteling, conventies of een barbeque, het geeft elke keer weer een euforisch gevoel. Ramon en de rest van heel SWA, gefeliciteerd met 10 jaar mensen bij elkaar brengen en herinneringen maken! Op naar de volgende 10!
May the force be with you, gr. Michiel
Anton (3 jaar lid);
Als ik Star Wars Awakens moet omschrijven in 1 woord. Dan zou dat “toegankelijk” zijn.
Sinds dag 1 dat ik deze club ben binnengekomen was het een warm bad. Iedereen deelt interesses, je mag allerlei stem en tekst gesprekken bij wonen. Je ontmoet eigenlijk vreemden, die snel tot vrienden vormen.
Dit kan natuurlijk niet uit het niets komen. Er zijn 100e fan groepen waar je een vieze na smaak van overhoudt, of waar je minder als gelijken wordt beschouwd.
Ramon heeft deze prachtige groep ooit opgericht, met een visie om andere te ontmoeten.
En Ramon, wat ben ik je dankbaar.
Dankbaar voor onze ontmoeting, je passie, en dat je iedereen hier mee aansteekt.
Mijn eerste ontmoeting met mensen uit de club was dan ook met Ramon. Hij nodigde mij uit bij hem thuis om de allereerste afleveringen van “Kenobi” te kijken.
Dit kan ik me dan ook echt herinneren als het moment dat ik dacht “ik zit voor altijd vast aan deze club” (op een positieve manier).
Soms ben ik ook minder vaak aanwezig dan anders. Maar als ik er weer ben is het dat warme bad gevoel.
Ik heb even na gedacht over een gemeende maar ook grappige manier over hoe ik Ramon zou omschrijven.
Ramon is de “moeder Teresa van Star Wars”
Iedereen is welkom onder Ramons vleugels. Als je maar respect hebt voor elkaar. En dat is juist het mooie van wat hij heeft neer gezet.
Ramon, we love you.
Anton Maes
Thomas (voormalig Council Member, 7 jaar lid);
In het voorjaar van 2018 kreeg ik een appje van Ramon met de vraag of ik weleens voor Star Wars Awakens zou willen schrijven. Eerder had hij me geholpen met een project voor mijn opleiding, waarin ik schreef over fandoms. Natuurlijk stemde ik in met zijn verzoek en daar heb ik nooit spijt van gehad.
Hierdoor kreeg ik eersterangstickets voor het meesterwerk van Ramon. Het was enorm bijzonder, en dat is het nog steeds, om elke dag weer te zien hoe deze man alles gaf om zijn destijds kleine nieuwssite uit te bouwen tot een community met honderden leden. Ramon spaart kosten noch moeite om te zorgen dat iedereen zich welkom voelt en hun ei kwijt kan.
Ramon creëerde een uitlaatklep voor nerdy journalisten als ikzelf, maar nog belangrijker is dat hij een plek opzette waar mensen hun gedeelde liefde kwijt kunnen en waar iedereen zich geaccepteerd voelt. ‘Zijn’ Star Wars Awakens is een broedplaats van plezier en vriendschap en ik hoop dat hij zich realiseert hoe dankbaar iedereen hem is.
Beste Ramon, ik wil je enorm bedanken voor de kansen die je me hebt gegeven en nog steeds geeft. SWA is iets unieks en ik hoop dat je er trots op bent. Wij zijn dat namelijk wel!
Ramon, bedankt! Ramon, bedankt! Ramon, Ramon, Ramon, bedankt!
Martijn (3 jaar lid);
Tot juni 2022 was ik actief op Amerikaanse Star Wars community websites, omdat ik dacht dat er geen Nederlandse community bestond. Ik weet niet meer exact hoe ik Star Wars Awakens vond, maar op 26 juni 2022 kwam ik de server binnen en stelde ik mij voor. Ik kreeg direct een aantal reacties, onder andere van Ruben, “Guidioot”, Roy en een vriendelijke meneer die “Ramon” heette. De eerste keer dat ik Ramon in het écht ontmoette was tijdens Comic Con in november 2022. Ik kwam erachter dat Ramon óók in het echt een ontzettend fijne vent is. Ik voelde mij al snel heel erg op mijn plek binnen de community en was dan ook heel erg actief op de Discord server.
Ik kan mij onder andere nog een tweetal memorabele Star Wars Dungeons & Dragons sessies herinneren die we speelden via de server. Ramon was daar één van de aanjagers van. Ik speelde een karakter genaamd Reev Koll-Dar. Hij was een Jedi Sentinel die Order 66 had overleefd en daarna verslaafd was geraakt aan deathsticks. Op enig moment was Reev met zijn squad opgesloten in een cel. We gingen daarom op zoek naar een sleutel om uit de cel te kunnen komen. We kwamen erachter dat de bewaker iets in zijn broekzak had zitten, want hij had daar kennelijk een bobbel. Hierop sprak ik de befaamde woorden “ik doe een force pull op de bobbel in zijn broek”. Er werd zo hard gelachen dat het zeker een minuut duurde voordat alle deelnemers weer aanspreekbaar waren. Ik ga dat soort momenten nooit meer vergeten.
Ook heb ik met Ramon (en anderen) de nodige gave dingen buiten de server gedaan. Zo heb ik bij hem thuis het Star Wars bordspel Outer Rim gespeeld. Ook ben ik met hem naar de première van Andor geweest in de voormalig koepelgevangenis in Haarlem. Ik heb zelfs nog met hem rondgelopen op Star Wars Celebration in Londen. Ik ben Ramon ontzettend dankbaar voor alle gave dingen die ik door deze gemeenschap heb gedaan en nog hoop te gaan doen.
Star Wars Awakens en Ramon gaan voor mij hand-in-hand met elkaar. Door Ramon hebben de leden van de server een plek om hun passie en enthousiasme te delen over Star Wars. Zonder hem was deze gemeenschap er niet geweest en was deze ook zeker niet zo hecht geworden. Het vereist een ongekende toewijding om te zorgen dat de server veilig is voor iedereen, om te zorgen dat de breedte van Nederlandse Star Wars fans zijn ei kwijt kan en om te zorgen dat mensen terug blijven komen. Ik heb ontzettend veel respect voor wat Ramon gedaan heeft voor deze gemeenschap en ik ben hem daar dankbaar voor. Hij deed dat natuurlijk niet alleen: ook de toewijding van andere council members/admins en actieve leden is bewonderingswaardig (shout-out naar Roy, Roel, Dirk, Machiel, Marti, Sidney, Shady, Ruben, en vele anderen die ik nu vast vergeet).
Ramon, hopelijk op naar de volgende 10 jaar, en bedankt voor alles!
Karlijn (1 jaar lid);
Ik ben in 2024 lid geworden van de Star Wars Awakens Discord server. Dit omdat ik mensen zocht die ook naar Star Wars Celebration gingen in Japan. En die heb ik gevonden en zelfs ook ontmoet in Tokyo! 😊
Daarnaast schrijf ik (bijna) elke dag mee in verschillende kanalen.
Ik voelde mij vanaf het begin al erg welkom. Star Wars verbindt ons maar er is ruimte voor van alles en nog wat, ook voor hele persoonlijke verhalen.
En dat allemaal (grotendeels) dankzij Ramon!
Ramon, heel erg gefeliciteerd met het 10 jarig jubileum van Star Wars Awakens!!
Galen Marek (3 jaar lid);
Star Wars Awakens heeft mijn leven compleet onderste boven gegooid. In de goeie zin van het woord. Rond de Coronatijd kwam ik via een podcast bij de Discord server van Star Wars Awakens. En toen is het balletje gaan rollen. Naast de warme mensen van SWA en de community kwam ik vanuit de Discord server ook uit bij Ludosport en D-Tales (Disney). Dit komt natuurlijk grotendeels door Ramon! Daarnaast ontvangt Ramon je ook met open armen en staat hij voor je klaar. Hij en de community maken het leven nog een stukje leuker. Marco 20 jaar geleden zou jaloers zijn wat hij nu allemaal doet.
Merlin (2 jaar lid);
I believe in you, Ramon — Roy said I had to.
Maar nee, even zonder dollen. Tien jaar alweer, tien hele jaren. Ik weet nog goed: bijna drie jaar geleden kwam ik deze server binnen op advies van de Star Wars Podcast, en ik viel meteen in een warm bad. Maar ja, wat verwacht je met allemaal mensen die dezelfde interesses hebben?
Door mijn werk kon ik ook wat mensen bezoeken, waardoor ik daadwerkelijk vrienden heb gekregen in deze server. En als je erover nadenkt, is het eigenlijk allemaal mogelijk gemaakt door jou, beste Ramon. Door deze prachtige community op te richten, met al deze — inclusief jijzelf — mooie mensen.
Mijn Star Wars-kennis… zonder deze community had ik nooit deze prachtige mensen ontmoet die ik dagelijks spreek, en die toch wel een behoorlijke rots in de branding voor mij zijn. Het leven en alles eromheen verandert, maar SWA niet. En dat mag van mij ook zo blijven.
Door deze mooie community heb ik ook The High Republic-boeken — of Star Wars-boeken in het algemeen — leren kennen. Met de leesclubs van The High Republic en de SW-boeken ben ik begonnen aan een reis die hopelijk nog lang niet klaar is.
Dit hebben we opnieuw te danken aan jou, Ramon. Jij, fijne kerel die je bent: laat je niet gek maken en blijf zo doorgaan.
For Light and Life!!!!!!!!!!!
Leon (4 jaar lid);
Vier jaar geleden speelde Star Wars nauwelijks een rol in mijn leven. Ik was zelfs vergeten dat ik de sequels ooit had gezien. Tot ik op een avond een uitnodiging kreeg om een Discord server te joinen. Halo Infinite was net uit en ik sprong een voice call in waar Ramon toevallig ook zat. We speelden wat potjes en ik had geen idee dat dit het begin zou zijn van iets veel groters.
Had je me toen gezegd dat die call joinen zou leiden tot het vinden van een groep die voelt als vrienden, of zelfs als familie, dan had ik je uitgelachen. Maar vier jaar later ben ik hier nog steeds, en schrijf ik een stukje om te vieren dat SWA 10 jaar bestaat.
SWA is een onderdeel van mijn leven geworden. Ik zit vaak in de voice calls, waar samen zijn al genoeg is, zelfs al doet iedereen zijn eigen ding. De gesprekken zijn chaotisch, altijd bijzonder, maar vooral erg gezellig. De warmte en acceptatie binnen deze groep kom je zelden tegen.
Het is eigenlijk bijzonder te bedenken hoe hecht de community is geworden. Samen met een klein vriendenclubje hebben we het eerste Efteling-uitje georganiseerd. Dat uitje is nu uitgegroeid tot een jaarlijks terugkerend event dat soms wel twintig mensen trekt. Sommigen kennen elkaar al jaren, anderen ontmoeten elkaar voor het eerst, maar iedereen wordt opgenomen alsof ze er altijd al bij hoorden. Het voelt als een familie van nerds met liefde voor Star Wars.
En achter dit alles staat één iemand die zichzelf nooit genoeg in het zonnetje zet: Ramon. De eerste persoon die ik in de Discord server sprak, en degene die al die jaren zijn tijd, energie en liefde in deze community heeft gestoken.
Ramon, zonder jou had SWA nooit bestaan. Waren deze vriendschappen niet ontstaan en zou mijn sociale leven er nu compleet anders uitzien. Jij bent de kracht die deze community al die jaren draagt. En bovenal ben je een goede vriend, iemand die er altijd staat wanneer het nodig is.
Ik hoop dat we nog lang mogen genieten van SWA, en van jou. Love you, my man. We are all Star Wars Awakens.
Larissa (1 jaar lid);
Star Wars Awakens, een community die ik per toeval heb gevonden bij de Acolyte-première. Toen ik inmiddels bijna 1,5 jaar geleden een visitekaartje kreeg had ik nooit verwacht hoe deze community mijn leven zo zou veranderen. In Star Wars Awakens heb ik prachtige vriendschappen gemaakt, en zelfs liefde gevonden. Vooral dat laatste heeft mijn hele leven om doen slaan op een super positieve manier. Ik ben zo blij dat ik via deze weg zulke mooie connecties met mensen met dezelfde liefde voor Star Wars heb kunnen vinden! Ik heb zelfs met een aantal leden een drankje gedaan in Japan! Omdat we via SWA hadden afgesproken op Star Wars Celebration! Nu al zo veel moois meegemaakt met deze community en hopelijk op naar meer.. En dit alles kon natuurlijk nooit zonder de oprichter van dit alles. Ja Ramon, ik weet dat je dit leest, jou natuurlijk! ❤️
Enorm bedankt,
~Larissa
Xavier (Templeguard 4 jaar lid);
Ramon, bedankt voor de tijd en moeite die je al 10 jaar in SWA steekt. Het is een hele gezellige community geworden waarin gelijkgestemden elkaar vinden. Het gaat ook veel verder dan de puur de films en voor ieder soort fan is er een plekje.
De Star Wars franchise heeft altijd wel een rol gespeeld in mijn leven en deze community maakt dat we samen leuke gesprekken kunnen voeren over deze hobby.
Jouw drive bij evenementen, de podcast en de liveshows blijft aanstekelijk voor velen.
Ik kijk uit naar meer grote Star Wars releases die altijd tot prachtige discussies, voorspellingen en liveshows leiden.
Gefeliciteerd met 10 jaar SWA!
Arne (2 jaar lid)
Als jarenlange geek heb ik altijd een passie gehad voor Star Wars en vele andere fandoms, het probleem was altijd gelijkgestemde mensen vinden waarmee ik deze passies kon delen. Dat veranderde allemaal toen ik, geheel toevallig via een Star Wars game, werd geïntroduceerd aan Star Wars Awakens. Meer dan een Discord server vond ik hier een plek waar ik onbevooroordeeld mezelf kan zijn en altijd warm word onthaald.
Als oprichter van Star Wars Awakens heb jij, Ramon, een veilige haven opgebouwd voor een enorme groep mensen die dit anders niet hadden gehad. Daarbovenop ben en blijf ik onder de indruk van de hoeveelheid energie, passie en tijd die je in de community en haar leden blijft steken. Niets is ooit teveel gevaagd en hoewel je deze enorme prestatie hebt neergezet blijf je één van de meest oprechte, bescheiden en toegankelijke personen die ik een vriend mag noemen.
Om af te sluiten denk ik geregeld na over de zin van het leven en de rol die goede daden daarin spelen. In dit opzicht en elk ander heb jij al zoveel mensen geholpen dat het veilig is om te zeggen dat je je omgeving beter achter laat dan dat je hem hebt gevonden. Hier mag je enorm trots op zijn Ramon, je hebt al geweldige dingen gerealiseerd en zal dit ongetwijfeld blijven doen. Voor licht en leven, wij zijn allen Star Wars Awakens!
Kaylee (3 jaar lid);
De Star Wars Awakens community, iets wat Ramon met hart en ziel gecreëerd heeft en wat ik persoonlijk erg waardeer. Een community waar mensen zichzelf kunnen zijn zonder oordeel, waar je dezelfde passie deelt en waar mooie en pure mensen in zitten.
Bedankt Ramon voor het opbouwen van deze mooie groep, en voor alles wat je voor anderen doet.❤️
Marti (4 jaar lid);
Beste Ramon,
Meer dan vier jaar geleden stapte ik de Star Wars Awakens Discord server binnen. Geen idee wat het precies inhield, behalve dat er naast een website en wat socials ook een online community bestond. Een plek om mijn Star Wars‑passie te delen met gelijkgestemden. Nog steeds een van de beste beslissingen die ik ooit heb genomen.
Sindsdien ben ik een hele nieuwe verzamelwereld in gesleurd, heb ik samen met onder andere Dirk aan de wieg gestaan van de Star Wars‑boekenclubs en geef ik te pas en te onpas mijn ongezouten mening over dat sterrenstelsel hier ver vandaan – iets wat nooit was gebeurd zonder jouw inzet om een gezellige en veilige Nederlandse Star Wars‑community op te richten.
Maar misschien nog wel belangrijker: zonder jouw inzet had ik écht veel gemist. Door de community die jij hebt opgebouwd ben ik met (voorheen) wildvreemden naar de Efteling geweest, heb ik Star Wars‑premières bijgewoond, gezellig gegeten met leden, ben ik naar conventies gegaan met deze fijne groep, stond er zelfs een lid bij mij in huis en ben ik op verjaardag geweest bij onze eigen Ruben. Een online community in zijn oorsprong, maar inmiddels zoveel meer dan dat.
Op naar de volgende mijlpaal. Dat er nog maar vele fans ons mogen vergezellen – online én in het echt.
Femke (Temple Guard, 2 Jaar lid);
Beste Ramon,
Bedankt dat jij 10 jaar geleden bedacht hebt om een Nederlandse Star Wars community op te richten.
Bedankt dat jij klaar staat voor iedereen binnen de SWA Discord server en hier zó veel tijd in stopt.
Bedankt voor alle fijne gesprekken en het luisterende oor.
Bedankt voor het samen opnemen van de podcast om lekker te kunnen babbelen over alle nerdy dingen die wij leuk vinden.
Bedankt dat je zo’n topper bent.
Ik kan mij ondertussen niet meer indenken hoe het zonder jou zijn zijn!
Bedankt Ramon! Cheers op 10 jaar Star Wars Awakens
Hanneke (3 jaar lid);
Lieve Ramon, ik weet niet meer hoe ik bij SWA ben gekomen, maar de Force was die dag zeker met mij. Want wat een fijne plek heb je gemaakt voor ons. Een plek waar we over onze hobby kunnen praten, samen kunnen nerden, en ruimte is voor iedereen. Dit is een heel zeldzaam iets, en ik ben blij en dankbaar dat ik hier onderdeel van mag zijn.
Mijn favoriete hoekje is toch wel de boekenclub, waar we met een klein groepje genieten van al het geschreven werk. Ik vind het heerlijk om samen met mijn boek-besties te mijmeren over wat de auteur bedoeld heeft. Of waar de andere lezers mij kunnen overtuigen dat een boek toch beter is dan ik dacht. Ook kijk ik met heel veel plezier terug aan de bioscoop-avonden met The Mandalorian en de mooie mensen die ik digitaal en in het echt heb mogen ontmoeten dankzij jouw server.
Hoewel ik nu zelf even wat stiller ben, is SWA toch iedere dag even bij me wanneer ik de ‘how do you feel’-scale van Merlin invul, of mijn Framed-score deel, mag delen in de overwinningen in persoonlijk of juist even steun kan geven. In de nieuwspunten die jouw team delen over de boeken die uitkomen, of de Hot Toys en coole Lego sets!
A gift freely given, for light and life! Dank ❤️
Roel (Council Member, 10 jaar lid)
Ramon, ’thank the maker’ dat is wat we hier doen, want zoals je in dit artikel – en dagelijks in Discord – ziet hebben heel veel mensen heel wat om je dankbaar voor te zijn. Zo ook ik.
In november 2015 kreeg ik out of the blue een bericht van iemand die ik niet kende. Iemand die mij op een ander forum opgemerkt had vanwege mijn liefde voor Star Wars. Ik deelde korte berichten over de Star Wars-boeken die ik las, nieuwtjes die bekend werden en break-downs van trailers. En jij kwam me daar gedag zeggen en wilde me laten weten dat je mijn enthousiasme en inzet daar waardeerde. Je meldde ook dat je een community opgezet had, en vroeg je af of ik zin had om af en toe wat voor de website te schrijven. Ik gaf aan dat ik mijn korte reviews voortaan best als volwaardige recensies wilde gaan uitwerken voor de website.
Maar ik gaf je ook aan dat ik niet echt veel potentie zag in een Nederlandstalige Star Wars community. Er zijn er internationaal al zo veel, dus wat zou een kleine Nederlandstalige daar nou aan toe kunnen voegen? Boy was I wrong 😅
Inmiddels zijn we tien(!) jaar verder en draait de community op volle toeren, heb ik maar liefst 183 boekrecensies gepubliceerd, als ook tal van andere artikelen. Samen hebben we heel wat werk verzet om Star Wars Awakens te maken wat het is. Maar zonder jouw inzet, passie en volharding was het nooit geworden wat het is: een leuke, interessante, veilige en inspirerende plek waar letterlijk honderden fans elkaar ontmoeten. Waar vriendschappen voor het leven gesmeden zijn, waar relaties opgebloeid zijn en waar we lief en leed met elkaar delen.
Bedankt voor het uitwerken van het idee dat je al die jaren geleden had. Bedankt voor alle bloed zweet en tranen die je non stop in deze community blijft steken om hem actief, fris en veilig te houden voor iedereen. Ik ben blij dat ik al zo lang onderdeel van Star Wars Awakens mag zijn, en als het aan mij ligt blijf ik dat nog tot in de verre toekomst.
Machiel (Council Member 4 jaar lid)
“Aloha, is dit iemand die we kennen? 😛, zo verwelkomde Ramon mij bijna vijf jaar geleden in de Discord server van Star Wars Awakens. En nog steeds verwelkomt hij nieuwe leden met een persoonlijk bericht in het welkomstkanaal. Als je benieuwd bent naar hoe betrokken Ramon is als oprichter van de Nederlandstalige Star Wars fan community, dan zegt dit genoeg.
Want dat welkom heten is lang niet het enige waar deze eindbaas zijn tijd aan besteedt. Star Wars fan communities staan erom bekend niet altijd even open minded te zijn, maar Ramon draagt er altijd persoonlijk zorg voor dat SWA juist een veilige ontmoetingsplek voor iedereen is. Een unicum, met als bewijs de bijzondere band tussen de leden die bij elkaar op feestjes komen, uitjes organiseren, en soms zelfs in elkaar hun partner vinden!
In de jaren dat ik Star Wars Awakens heb leren kennen, stond Ramon altijd open voor suggesties van buitenaf. Zo ook die van mij, waarna ik van hem het aanbod kreeg om me bij de crew van deze club te voegen. Iets waar ik geen twee keer over na hoefde te denken en Ramon nog steeds gigantisch dankbaar voor ben! In de afgelopen jaren hebben we mooie dingen zien ontstaan: pretpark-meetups, leesclubs, panels op comic cons en andere beurzen, een podcast, liveshows, enzovoorts. Bij het mede opzetten van deze projecten heb ik van dichtbij mogen meemaken wat voor alleskunner Ramon wel niet is. Soms vraag ik me af of hij nog tijd voor hobby’s over heeft, want naast zijn werk lijkt het of hij al z’n vrije tijd en moeite in Star Wars Awakens steekt. En dat allemaal met een geweldige dosis persoonlijke aandacht voor iedereen, een welbespraaktheid waar je U tegen zegt, en af en toe een gezonde dosis sarcasme, al 10 jaar lang. Respect!
Tja, wat kan ik nog aan lovende woorden kwijt, wat niet al door anderen is genoemd. Misschien een blik op de toekomst? Ik hoop dat deze fijne community op deze manier nog lang blijft bestaan. Ramon, bedankt en gefeliciteerd met 10 jaar SWA! En op naar de 20 jaar (en verder)! We are all Star Wars Awakens!
Machiel
Roy (Council member, 3 jaar lid);
Jeetje Ramon, ik heb het voorrecht gehad om alle reacties van tevoren even te kunnen lezen. Wat kan ik daar allemaal nog aan toevoegen? Zoals ik al eerder zei: ik vond je kaartje in 2016 op een tafeltje. Ik weet nog heel goed dat je mij verwelkomde op je forum, en ik weet ook nog heel goed hoe je datzelfde deed toen ik in 2022, tijdens het kijken naar de Star Wars Podcast, besloot om de Discord server eens te proberen.
Als 40 jarige die eigenlijk vooral bang was om zijn hobby te delen reageerde men iedere keer als ik wat plaatste vooral heel positief. Langzaam durfde ik meer mijn ei kwijt, en net zo langzaam raakte ik steeds vaker in gesprek, over Star Wars, maar ook over allerlei offtopic dingen.
Wat mij daarnaast positief opviel, was hoe je de Discord server “runde”. Mijn eerste DM naar jou was zelfs om je handelen te complimenteren, en langzaam rolden we samen in een gesprek over niet alleen het runnen van de community, maar ook over het laten groeien ervan. Ik was nog niet zo lang lid, maar je stond gewoon open voor opmerkingen en feedback, en je ging het gesprek aan wanneer je wilde sparren. Iets wat de afgelopen drie jaar eigenlijk niet veranderd is, maar juist is uitgegroeid tot een mooie vriendschap.
Ik ben enorm trots op hoe ik je heb zien groeien op zowel alle vlakken, ik koester de onzekere gesprekken tijdens het begin van je relatie maar ook vooral de vluchtige ‘hoe-is-het’-momenten. Daar zit voor mij dan ook de echte waarde; in de kleine (no pun intended) Ramon dingetjes die je doet; Een kaartje wanneer een community-lid dat nodig heeft, of juist een kaartje uit het niets als bedankje. Een luisterend oor. Het enthousiasme en de oprechte interesse wanneer een nieuw lid de community joint, of wanneer je een potentieel lid spreekt in een bioscoop en de praatjes over de community op een podium bij een van de Cons. Dat laatste, iets wat zo ver van je persoonlijkheid af staat, maar waarin je zó veel beter bent geworden.
Ik denk oprecht ook dat dat jouw Force power is. Een introvert iemand die ondertussen zichzelf kranig weet te weren op het podium en met onterechte onzekerheid elke keer beter wordt. Het voelt altijd oprecht wanneer het uit jouw mond komt. Het mooiste is nog het contrast met je sarcastische humor want ik moet soms echt veel te lang nadenken of je het nou serieus bedoelt of niet.
Ondertussen is dit al tien jaar jouw leven, en zowel de mooie website met een gigantisch archief aan artikelen als een springlevende community zijn dingen waar je heel erg trots op kan zijn. En wij daarmee op jou. Ik heb het regelmatig tegen je gezegd wanneer we van een afstandje keken naar hoe andere leden de dag van hun leven hadden;
Jij hebt dit gemaakt.
Namens ons allemaal,
Bedankt Ramon.