Replacements

The Bad Batch: “Replacements”

Vorige week besprak ik nog aflevering 1 en 2 en vandaag verscheen “Replacements”, de derde aflevering van Star Wars: The Bad Batch op Disney+. In deze serie artikelen laat ik je weten hoe ik de serie beleef. Laat ons vooral ook weten wat jij ervan vond!

“Replacements” schildert binnen de welbekende kaders

“Replacements” heeft een kenmerkend begin voor een Star Wars serie, zoals we dat ook al meerdere keren in bijvoorbeeld The Mandalorian voorbij zagen komen: de hoofdpersonages reizen in hun schip en moeten onderweg een noodlanding maken. Hierna zijn ze even zoet met het repareren van hun zojuist gecrashte schip, om aan het eind van de aflevering hun reis te kunnen vervolgen.

Het is een inmiddels vaker gebruikt kader waarbinnen Star Wars een verhaal probeert te vertellen. Hoewel ik even met mijn ogen rolde, vond ik het uiteindelijk niet al te storend. De kans is groot dat we een vergelijkbare setting nog vaker gaan zien in deze serie en andere Star Wars series, het is natuurlijk ook een handige manier om het daadwerkelijke plot uit te rekken en ondertussen de karakters verder te ontwikkelen.

Hunter en Omega

Opnieuw worden Hunter en Omega afgezonderd van de groep wanneer ze op zoek gaan naar de condensator van hun schip die door een moon dragon werd meegenomen. Het segment leek duidelijk bedoeld om te laten zien dat Omega niet bang is (ze dringt zelf aan om mee te gaan) en wanneer het erop aankomt ook het lef en de vaardigheid heeft om in haar eentje de missie tot een goed einde te brengen.

Het moment dat ze besluit om Hunter – die op dat moment voor pampus ligt – zijn wapen mee te nemen en in haar eentje de grot in te gaan, was voor mij ook wel een teken dat ze ergens ook nog heel naïef is en nog geen besef heeft van wat haar kan overkomen. Het blijft natuurlijk wel een serie die met name gericht is op kinderen en je weet dat Omega voorlopig waarschijnlijk niks zal overkomen.

Desalniettemin kon ik mezelf niet onttrekken aan het feit dat ik het op z’n zachtst gezegd opmerkelijke vond toen ze in haar uppie in staat bleek om de dag te redden en de condensator terug te halen. Gelukkig hoefde ze er niet voor te vechten, maar wat is er zo bijzonder aan dit kind dat ze zo’n prominente rol krijgt in deze serie en waarom is ze goed in alles wat ze doet? De tijd zal het ons hopelijk leren.

Een belangrijk thema in deze aflevering is familie. Star Wars ging natuurlijk altijd al over familie en The Bad Batch is niet anders. De bemanning verloor Crosshair maar kreeg er Omega voor terug. We zien de constante zorg voor Omega en de leden van Clone Force 99 moeten duidelijk nog wennen aan hun gedeelde co-ouderrol voor de jongedame. Met name Wrecker, die met koppijn op het schip achterbleef, laat zien dat hij zich kan verplaatsen vanuit de rol van roekeloze krachtpatser in een wat meer vaderlijke rol wanneer hij voor Omega een eigen kamer bouwt op hun schip.

De reactie van Hunter wanneer Omega de naam van Crosshair noemt spreekt ook boekdelen, hij geeft aan dat het nooit de bedoeling is geweest om een van hun eigen achter te laten. Omega geeft aan dat ze Crosshair dan maar terug moeten halen, wat een onvermijdelijke nieuwe confrontatie met hun voormalige vriend voorspelt. The Bad Batch missen duidelijk nog hun partner.

Crosshair en de elite rekruten van de Empire

Het meest interessante gedeelte van deze aflevering is de formatie van het leger van het Empire. Hoewel er inmiddels al veel bekend is over deze tijd, is er klaarblijkelijk ook nog veel dat we niet weten. De introductie van admiral Rampart brengt het verhaal van de ‘gewone’ mensen (geen clones) die zich aansluiten bij het Imperial Army. Hij heeft de voorkeur voor een gemengd leger met clones en rekruten en verwacht dat dit de beste manier is om het leger zo sterk mogelijk te laten worden.

De manier waarop Crosshair de leiding nam over zijn nieuwe team, was natuurlijk wel opvallend. Hij bleef halsstarrig vasthouden aan het uitvoeren van de missie, een gevolg van het opvoeren van zijn inhibitor-chip. Zijn menselijke partner en leidinggevende gaf aan dat de vluchtelingen niet geëxecuteerd hoeven te worden, maar gewoon kunnen worden gevangengenomen. “Good soldiers follow orders” wordt door Crosshair erg letterlijk en absoluut opgevat, waarna hij zowel zijn directe leidinggevende omlegde en samen met de andere troopers (die dus in tegenstelling tot hemzelf geen clones waren) de aanwezige vluchtelingen ombracht. Een duister moment in een serie die vooralsnog redelijk kindvriendelijk oogt.

De Kaminoans hebben een eigen agenda

Ook interessant is het gegeven dat de Kaminoans onder leiding van Prime Minister Lama Su op zoek zijn naar een manier om de clones relevant te houden. Ondertussen blijkt het genetisch materiaal van Jango Fett langzaamaan aan kwaliteit in te leveren. Er wordt een plan bedacht om een nieuwe soort clone te ontwikkelen, op nieuw materiaal, om de kwaliteit van de clones te waarborgen. Wat dit precies betekent was mij niet helemaal duidelijk, al leken ze te suggereren dat ze een van de bestaande clones gaan gebruiken om dit ‘experiment’ op uit te voeren.

Conclusie

Het verkennen van de opkomst van het Empire blijft boeiend. Over Omega is mijn mening nog verdeeld, ik weet nog niet wat ik van haar moet vinden. Ik erger me lichtelijk aan het feit dat ze zich nog maar amper als een kind gedraagt en alles wat ze doet goed uitpakt, maar ik weet zeker dat we nog een ontwikkeling in haar karakter gaan zien.

De politieke keuzes achter het creëren van een Imperial Army en het daarmee gepaarde machtsspel tussen de Kaminoans, Tarkin en nu de gloednieuwe admiral Rampart (zouden we director Krennic in de loop van de serie nog gaan tegenkomen?) is m.i. tot nu toe het meest interessante verhaal van The Bad Batch. Voorlopig begeleidt de serie ons naar een rijker Star Wars universum vanuit een interessant perspectief, al blijft de snelheid waarop dit gebeurt nog maar stapvoets.

Star Wars Awakens
Een gezellige, sfeervolle community en een veilige omgeving waarin liefhebbers van popcultuur een hechte groep vormen.
Klik in dit vakje om meteen deel te nemen!